我国当前存在的收入差距问题，细化下来，分为城市居民之间的收入差距、农村居民之间的收入差距、城乡居民之间的收入差距。通过计量分析，学界多数认为城乡差距对收入差距的贡献率占到了40%—60%。所以抓住城乡差距，也就抓住了我国收入差距的主要因素。那么，如何缩小城乡差距呢？

    对高收入者进行税收调节，为低收入者创造良好的社会保障，这些二次分配措施可以一定程度缓解收入差距的矛盾。但是长期来看，根本上缩小城乡收入差距，最终要靠初次分配。初次分配的核心是扩大就业，建立良好的劳动关系，促进劳动力流动。劳动力从低收入的地区和行业向高收入的地区和行业流动，实现稳定就业，才能缓解低收入问题。

    改革开放30多年，中国劳动力流动规模非常大，且增长迅速。但是很多人根据城乡居民现有收入数据得出结论：城乡收入分配差距在扩大。这听起来让人很沮丧。如果劳动力流动缩小收入差距的作用是失灵的，那么我们到底应该靠什么来提高低收入群体，特别是农村居民的收入？

    其实，我们大可不必丧失信心，按照现有方法统计的城乡收入差距，并不完全反映现实情况。目前的城乡收入比较，主要是在留在农村的人口和城市户籍人口之间进行。我国的住户收入调查，是分城乡进行的。城市居民的收入调查，抽样主要在城市户籍人口中进行，农民工由于流动性太大，实际操作中往往不能被纳入统计范围；而针对农村居民收入的住户调查，通常统计的也是在家居住六个月以上的人。尽管也有一部分农民工由于与家庭保持密切的经济联系，而被考虑在内，但总体而言是把相当一部分外出打工的收入遗漏了。换句话说，很大一部分劳动力流动收入，既没有纳入城镇统计，也没有纳入农村统计。

    2003年以来，农民工工资大幅度提高。因此，1.45亿农民工正是缩小城乡收入差距的主要力量。鉴于现有统计方法中，不完全反映农民工收入对于城乡居民收入的影响，所以城乡收入差距是否在扩大还不能太草率下定论。

    不管是从经济理论来看，还是从发达国家的发展经历来看，我们还是可以相信，促进劳动力流动，促进低收入人群稳定就业，提高收入，依然是缩小城乡收入差距的好办法。

    劳动力流动要靠市场调节。政府要做的就是为劳动力充分流动创造更良好的市场环境，扫除制度性的障碍。比如创造公平竞争的环境，提供良好的社会保障，让外来的劳动力可以自由选择流动，可以在城市稳定就业，安定生活。当经济波动时，农民工即使遭遇失业，也能有所保障，平等地受到就业帮扶。蔡昉（原题：缩小城乡收入差距，劳动力流动是根本 作者为中国社会科学院人口与劳动经济研究所所长 人民日报记者　黄碧梅整理）